진짜 석호였던 곳에 말뚝을 박아서 만들기 시작한 것이 베네치아일까?

정말 과학적으로 증명이 불가한 불가사의 중 하나라고 하던데 눈으로 보면 더 불가사의하다.

각 건물사이로 바닷물이 흐르고 배들이 다니고 있는데 4~5층의 건물들을 잘 지탱하고 서서

사람들이 살아가고 있으니 말이다. 원래 베네치아 만에 있던 118개의 섬들을 400개의 다리로

연결하면서 독특한 시가지가 되었다고 하는데 이렇게 약한 지반에 어떻게 건물이 설 수 있었을까?

역사가들에 따르면 벌써 567년에 롬바르디아 피난민들이 리알토섬을 중심으로 살았다고 하니

6세기에도 사람들이 살았고 7세기에는 이미 무역의 중심지로 자리를 잡았다고 한다. 

베네치아의 관문인 산타마리아마조레 역에 내리면 파란 베네치아의 하늘과 바닷물이 신기한 모습으로 반겨준다.

무엇보다 새로운 것은 모든 교통수단이 물을 통해서만 다닌다는 것이다.

택시도 수상택시이고 버스도 수상버스이고 자가용도 수상 자가용밖에 없다.

넓은 수로와 좁은 수로들로 얽혀 있는데 그 중에서도 이렇게 좁은 수로들이 더 베네치아스럽다.

넓은 곳은 강변에 있는 도시에서도 비슷한 모습을 볼 수 있겠지만 이런 좁은 수로들 사이로 다니는

곤돌라는 바로 이 곳 베네치아에서 밖에 볼 수 없는 독특한 광경일 것이다.

베네치아를 상징하는 리알토다리에서 바라 본 풍경이다.

베네치아는 6세기 리알토섬을 중심으로 발전하여 도시공화국을 이루었고 7세기 부터 가장 번성한

지역이었기 때문에 베네치아를 상징하며 특히 리알토다리는 소설 베니스의 상인으로 유명하고

로미오와 줄리엣의 모티브를 이곳에서 얻었다는 이야기도 있다.

특히, 리알토 다리는 그 작은 크기에 비해서 사진이 참 잘 나오는 것 같다.

스위스는 보이는 것보다 사진이 별로 잘 안 나오지만 베네치아는 보이는 것보다 사진이 더 잘 나온다.

16세기 전에도 리알토 다리가 있었는데 주로 나무다리를 임시로 사용했었는데 

16세기말 안토니오 다 폰테가 돌로 된 최초의 다리를 세웠다고 하며 베네치아에서 대운하를 건너는

유일한 다리였다고 한다. (두번째 다리는 1854년 세운 아카데미아 다리라고 한다.) 

리알토 다리 주변에는 대표적인 베네치아의 상권을 형성하고 있으며 중세에도 넘쳐나는 상품과

사람들로 다리를 오고가기 힘들었다고 하는데 지금도 마찬가지이다.

지금은 관광객으로 주변이 복잡하고 사람 정말 많다.